汉安帝延光三年（公元124年）的春天，在远离京城的西北地区，酒泉郡渊泉县境内，一户张姓人家正迎接一个重大时刻的到来。这家的主妇尉氏十月怀胎，即将分娩。主人名叫张奂，其父张惇曾任汉阳郡太守，现已经告老还乡。此刻，父子二人在书房里一面呷着茶，一面静候后院的消息。两人都有些坐卧不安。盖尉氏三年前产下一女，曾惇虽然喜爱这个孙女，但女孩儿长大后迟早要嫁人。大家都眼巴巴盼望这次能有一个男孩儿出世，以承继张氏香火。
登录/注册后可查看大图
已经是深夜，张府仍然是灯火通明，仆人和婢女们进进出出，整个张家大院笼罩在紧张忙碌而又兴奋期待的氛围之中。书房里，茶香氤氲。张惇作为国家昔日的一方要员，还担心着一件大事。
大汉元狩二年（前121年），雄才大略的汉武帝派遣骠骑将军霍去病两次出击河西，大败匈奴后在河西走廊列四郡据两关（酒泉、武威、张掖、敦煌、阳关、玉门关），修长城，设亭障，移民屯田，发展农耕，开通丝路，掀开了这里开拓发展的新篇章。从此，在这片神奇的绿洲上，孕育发展了辉煌灿烂的文化、艺术、关隘要塞、长城烽燧、大漠驼铃、画工青灯、石窟佛陀，悲壮的征战、开拓的艰辛、传奇的故事、豪迈的诗篇，构成了一幅幅色彩斑斓的历史画卷，各淀了丰厚的文化底蕴。酒泉以“城下有泉”，“其水若酒”而得名。此时，汉朝设立酒泉郡，就是以泉名为郡名的。
延光二年(123年)，西部传来消息，北匈奴和车师联兵，发兵进攻河西四郡。京城里，大臣们都主张放弃西域，退回玉门关内。只有从边疆回京城汇报情况的敦煌太守张当力排众议，坚持抵抗。廷尉陈忠也认为西域和中原的关系已久，轻易放弃不仅国土沦丧，而且会失去人心。他建议在敦煌置校尉，增加河西四郡的兵，力以抵御匈奴的侵扰。幸亏汉安帝采纳了张当、陈忠的意见，并派班超之子班勇为西域长史，率领500士兵出屯柳中城，才使得那些庸臣的们提议没有变为现实。论及当时朝堂上的争议，张惇仰天喝下一大碗茶，对那班只会卖国的大臣们愤恨之极。儿子张奂安慰道：“据最新的消息，班勇到西域后，依靠河西四郡和西域属国的军事支援，也已经击退匈奴，降服车师。”张惇道：“如此，使中原和西域的交通再次畅通。我们陇上百姓亦可安居乐业了。”
陇上，是一片广袤的土地。它在陇山以西，凉州治所又在陇县，故有此称。东汉时凉州辖郡、国十二、县九十八。陇上地势高峻，四周为群山峻岭所环抱。北有六盘山、合黎山和龙首山；东为岷山、秦岭和子午岭；西接阿尔金山和祁连山；南壤青泥岭。境内地势起伏、山岭连绵、江河奔流，地形复杂。这里有直插云天的皑皑雪峰、有一望无垠的辽阔草原、有莽莽漠漠的戈壁瀚海、有郁郁葱葱的次生森林、有神奇碧绿的湖泊佳泉、有江南风韵的自然风光，也有西北特有的名花瑞果。其神秘之处还不止于此。当是时，中国对外交流融合，这里是最活跃的地区。和平时有丝绸之路，战争时是厮杀战场。陇上不但本地人才辈出，亦是中原地区学者大儒向往之地。朝廷流放的犯人往往汇集于此，这些犯人却多是善于独立思想、罕向权势低头、勇于创新改革的各路精英才子。以至于在很长一段时间，陇上竟成为繁荣昌盛的文化发达地区。
父子二人由国事又论到家事。张奂突然神秘地倾身向着父亲道：“儿子昨夜做了一个奇怪的梦，不知是何兆头？”张惇道：“说来听听。”张奂道：“我家后院围墙根不是有一株金银花古藤么？”张惇点头道：“它是我十余岁时栽下的，算来已经有五十余个年头了。”张奂道：“儿子梦见那古藤上突然发出一嫩芽，生长迅速，眨眼间伸出围墙之外。儿子正诧异间，那嫩枝竟脱落而升天，化为一头神虬，昂首盘旋于蓝天白云间。继而蜿蜒自空而下憩于我家中庭。它将头置于横梁上，尾巴则蟠缠于立柱，鳞甲森然，黄色灿烂，令人不敢逼视。我惊怖而醒来，再也未能入睡。”张惇闻之大喜道：“此乃吉兆。吾门或有贵人降临。”
张惇话音刚落，后院传来一阵喧哗之声。两人急忙站起身朝那方张望。须臾间，远远只见尉氏的贴身婢女奋力推开众人，一阵风似的的朝这方奔来。才到台阶上，她便高声嚷道：“老太爷，老爷，生了，生了！”张奂朝前迎去问道：“生了什么？”那婢女喜悦地回答：“是一个小圣人！”张惇厉声问：“是男是女？”那婢女仍是答非所问：“那么干净可爱的一个娃娃，我可是从来没见过的。”见两位主人逼过来，才脱口道：“当然是个男孩儿，要不怎么是小圣人呢？”
父子二人听了立刻眉开眼笑，齐齐向后院奔去。到了尉氏卧室门口，里面果然传出初生婴儿呱呱哭声，一声比一声洪亮。张惇虽然处于狂喜之中，却还记得身份，止住脚步，示意儿子进去。张奂猫腰掀开门帘进去了。不过片刻，他钻出来，向父亲的报喜道：“真是一个大胖小子。”张惇眼巴巴听着。张奂道：“这不才出世吗？如何有那美须眉？并且大口，隆准，日角。”张惇道：“正是你梦中那神虬啊！”他猛然顿住，交代儿子：“此事你我知道就行了。”张奂应诺。
自从孩子出生，尉氏所居之室中，常有芳香云气缭绕。他们母子平安无事，但旁人或遇者，体辄肃然。
接下来就是给新生儿命名的大事。张惇带着儿子埋头在书房里，翻遍书典文牍，竟找不出一个令大家都满意的名子。有的字似太俗，有的似太雅，有的过于生僻，有的则嫌太普通。张惇年事已高，加上连日兴奋不寤，累得头昏眼花。他苦笑道：“堂堂几代书香，居然连一个孩子的名子也取不出，传出去岂不是天大的笑话？”张奂眼见这样下去不是办法，便想以简代繁，陪笑道：“父亲，儿子已经拟好一个字，单请您裁定。”张惇问道：“何字？”张奂道：“生第一个孩子时，她母亲梦到园中长出一株大灵芝草。所以取名灵芝。如今有了弟弟，日后姐弟俩自然要相互照顾关怀。儿子就想，何不干脆把她的名子拆开分赐两人，姐叫‘灵’，弟叫‘芝’，岂不很妙？”张惇思索良久，实在也想不出更好的名子，便道：“你的儿子，自然依你了。因为是长子，取字‘伯英’吧！”张奂立刻表示赞同。
登录/注册后可查看大图
其后一段时间，张家在融洽快乐的气氛中度过。到了孩子满月这天，又广邀亲朋好友庆祝。到了孩子周岁生日，母亲尉氏则依风俗，清晨起来烧香秉烛，先在中堂厅中铺好席垫，再将咿呀学步的儿子置于席垫之上。祖父张惇和父亲张奂然后参与进来，在孩子周围摆上果儿饮食，及父祖诰敕、金银七宝玩具、文房书籍、道释经卷。更有秤尺刀剪、升斗戥子、彩缎花朵、官楮钱陌。甚至女工针线、应用物件、并儿戏物，把小儿周围摆得满满荡荡。大人们围在外面，观其先拈者何物，以为佳谶。此谓之小孩之盛礼。男孩若抓酒瓶必是嗜酒；若抓金银则是商人；若抓到女红则是好色之徒，以此类推。大家提心吊胆望着那娃儿。只见他先爬起来，扫了一眼周围物什，不以为然，然后自己蹒跚学步，迈开脚歪歪斜斜刚走了两步，突然朝前扑倒，将面前堆砌的物件撞得乱七八糟，四散分开。大家正在沮丧，只见孩子又重新站起来，右手里却多了一片竹简。厅堂中登时响起了一阵欢呼，这孩子分明是个读书之人啊！张惇甚至激动得老泪纵横。
登录/注册后可查看大图
厥后，非常奇怪的是，在张芝成长的过程中，家人每观金银古藤之枯荣，可预知他的境遇。其岁枝叶繁茂，则张芝身体健康，事业顺利。如在丁忧期内，或疾病缠身，或途中屡濒于危，则古藤亦兀兀然作欲憔之状。如是者历年不爽，十分灵验。张芝长到四岁时，那古藤突然发黄蔫蔫。众人正疑惑不定，危机真的在这时候出现了。
有天晚上，母亲尉氏带着张芝出门看社戏，回来晚了。在疏勒河谷那片开阔地上，突然遇到了狼。在如水的月色下，两对狼眼闪着莹莹的绿光，仿佛四周忽明忽暗的磷火从一块石头上冒出来。张芝和母亲几乎是同时发现了那四团令人恐惧的绿光。母亲立即伸手捂着张芝的嘴，怕他叫出声来。幸亏，尉氏出门时随身带着一把短刀，她取出刀握在手中。母子俩站在原地，紧盯着这两匹狼一前一后慢慢地向他们靠近。那是两只饥饿的狼，确切的说，是一只母狼和一只尚幼的狼崽，在月光的映照下能明显地看出它们的肚子如两片风干的猪皮紧紧地贴在一起。
母狼竖起了身上的毛，作出腾跃的姿势，随时准备着用那锋利的牙齿一口咬断猎物的喉咙。狼崽也慢慢地从母狼身后走了上来，和母狼站成一排，做出和母亲相同的姿势，它是要将眼前的人当做训练捕食的目标！
张芝的身体不由得颤抖起来。母亲尉氏用左手紧紧揽着他的肩头。张芝侧着头，用畏惧的双眼盯着那两只将要进攻的狼。他的右耳紧贴着母亲的胸口，能清晰地听见她胸中不断擂动着的狂烈急速的“鼓点”，然而母亲表现出出奇的稳重和镇定。两只狼迅速的朝后面退了两步，然后前腿趴下，身子弯成了一个弓状。张芝知道：那是狼在进攻前的最后一个姿势。
那是怎样的时刻呀！双方都在静默中等待着较量。母亲高举的右手在微微的颤抖，刀也不停地晃动。
双方都在静默中进行着战前较量。小小的张芝仿佛听见刀砍入狼身体的那声闷响；仿佛看见母亲手起刀落时，狼血四处喷散；仿佛已经有一股浓浓的血腥味在河谷弥漫开来。
母亲高举的右手在微微地颤抖着，颤抖的手使得刀不停地摇晃，刺目的寒光一道道飞射而出。这一道道刺目的寒光居然构成了一种对狼的挑衅，一种战斗的召唤。
母狼终于长嗥一声，蓦地腾空而起，身子在空中划着一道长长的弧线向他们直扑过来。在这紧急关头，母亲本能地将儿子朝后一推，同时一刀斜砍下去。没想到狡猾的母狼却是虚晃一招，它安全地落在离母亲两米远的地方，刀没能砍中它。它在落地的一瞬间快速地朝后退了几米，又做出再次进攻的姿势。
就在母亲重新举起刀准备抵御母狼再次进攻的间隙，半大的狼崽突然飞腾而出扑向母亲，母亲被撞了个趔趄，跌坐在地，刀也脱了手。狼崽正好扑倒在母亲的身上。就在狼崽张嘴咬向母亲脖子的一刹那，也许是一种求生的本能，慌乱中母亲的左手掐住了狼崽的脖子——死死地掐住了狼崽的脖子。狼崽动弹不得，两只后爪不停地狂抓乱舞，母亲棉袄里的棉花被一团团地抓了出来。
母亲一边同狼崽搏斗着，一边在旁边的地上摸索她的砍刀。就在母亲的右手再次抓住砍刀的时候，母狼朝躲在一旁的张芝猛扑过来，张芝害怕得大叫一声，用双手护住脑袋，紧紧地闭上了眼睛。他感觉到母狼有力的前爪已按在了自己的胸口和肩上，母狼嘴里喷出的热热的腥味已经钻进了他的颈窝。
也就在这一刻，母亲忽然悲怆地大吼一声，一刀砍在狼崽的后颈上，刀割进皮肉的刺痛让狼崽也发出了一声痛苦的哀嚎。
奇迹就在这时发生了。
张芝突然感到母狼喷着腥味的嘴猛地离开了颈窝。他睁开双眼，看到仍压着他双肩的母狼正侧着头用喷着绿火的眼睛紧盯着母亲和小狼崽；母亲和狼崽也用一种绝望的眼神看着张芝和母狼。母亲手中的砍刀仍紧贴着狼崽的后颈，她没有再用力割入，一条像墨线一样细细的东西从刀柄上缓缓地滴下来——那是狼崽的血！
登录/注册后可查看大图
母亲用愤怒而又近乎绝望的眼神直逼着母狼，那种神情似乎在警告母狼：你一旦出口伤害我的孩子，我也会毫不犹豫地割下你孩子的头！
两个母亲的较量在无助的旷野中开始久久地持续起来。无论谁先动口或动手，迎来的都将是失去爱子的惨痛代价。
起风了，凛冽的寒风将四周的树木吹得沙沙地响，月亮也躲进云层里，空气凝重得使人害怕。
对峙到底持续了多久，谁也不知道。最终，母狼扭过头看了张芝一眼，然后轻轻地放开他，先前还高耸着的狼毛也慢慢地软了下去，那闪着绿光的眼眸居然闪过一丝只有从母亲眼中才能读到的情感！
母亲的刀也慢慢地从狼崽脖子上滑了下来，她将狼崽使劲往远处一抛，母狼马上撒腿奔了过去，对着狼崽又闻又舔。母亲也急忙向自己的孩子跑来，一把将张芝揽入怀中。即使此刻，她仍将砍刀紧紧地握在手里。
母狼没有再次进攻，它和狼崽站在原地久久地看着这两个人，然后朝天发出一声长嗥，带着狼崽很快消失在远处幽暗的丛林中。
母亲将张芝驼在背上，一只手托着他的屁股，一只手提着砍刀飞快地朝家跑去。刚迈进门槛，她便两腿一软，摔倒在地上昏了过去，手中的砍刀“咣当”一声摔出去好远，而她那像男人般布满老茧的大手仍死死地搂着还趴在她背上的儿子。过了几天，古藤又恢复了翠绿的颜色。经过这一个生死关， 张芝懂得了生命的珍贵，从而尊重生命。
张芝长到五岁多，比同龄的孩子高出半头，健壮得好象十来岁的孩子。他对世界上的一切都好奇。他爬树折柳，跳进泉水追逐浪花，甚至敢和大孩子们远足到沙漠中翻滚。他学会了朗读、识字、断句，学会了与同伴们相互帮助、和睦相处。却唯独没学会如何保护自己。有时候，遇到矮一头的孩子当面挑衅，他只需轻轻一推，就能让对方摔跟头，他也不还击。只是觉得奇怪：我明明喜欢你，你为什么要打我？我明明比你强，你怎么敢打我？他不了解世界上偏偏有那种以欺负人为乐的坏蛋，他天生继承了父亲母亲宽厚温和的品质，所以从小朋友就很多他很早就有了男女之别的概念，知道父亲要攻读学问，而母亲和姐姐都是女人， 自己在家中的责任很大。每当他用稚气的口吻说出一些大人们所关心的事情时，大人们听了总是又惊奇又感动。
登录/注册后可查看大图
张芝７岁时，有一天，他和一群小朋友在大路边玩耍。不知不觉走到离家很远的地方，到了草原的边缘，前面就是沙漠了。张芝会阻止大家进入那危险的区域。这时大家发现路边有盛开的红色花朵和茂密的青草，有个叫索净沙的小玩伴就要去摘花。张芝阻止道：“此花不可摘。”小伙伴奇怪地问为什么？他说：“你们仔细瞧瞧，这周围的青草都非常矮小，显见是牛羊啃吃所致。可是这处青草却异常的茂盛，牛羊和饥饿的骆驼都不吃，一定是有毒了。这么鲜艳的花朵在大路边却没有人摘，明摆着也是毒花嘛！”索净沙不服，偏伸手去摘了一朵大花。那花茎断处立刻流出乳白色的汁液，溅到他手上。不多会，索净沙叫嚷手指麻木，跟着脸色绯红，步履踉跄，额头滚烫。大家急忙将他送回家。家人们束手无策，慌忙请来郎中。郎中诊断后果然说是中了植物剧毒。虽然开了偏方，却说那毒素得慢慢排除。索净沙因此大病一场，月余方愈。
张芝不仅聪明过人，而且帅气英俊。更令人惊奇的是，他的一双眼睛竟然可以直视耀眼的太阳，难怪一个游走天下的银须道长见到张芝后对人说：“这小子两眼闪闪发亮，异于常人，好像有电！”
两眼如电的张芝，小时候还很有胆量。在他六七岁时，一次跟同伴们玩耍，路遇一条凶猛的恶狗。那狗浑身肮脏不堪，狗朝着人群猛地大吼一声，震得大地似乎也抖动起来，同伴们惊慌失措欲四散逃走，被张芝制止。张芝一动不动，神态自若，他异常冷静道：“此乃无主人的野狗，其实是非常害怕人的。它的吼叫正说明了胆怯。如果我们此时逃跑，它正好扑上去啃咬我们的背部。我们岿然不动，它自会心虚走掉。”大家停住脚步，站成一排，那狗不敢冲上来，在僵持片刻后，果然怏怏地夹着尾巴走开去了。便是大人看到这一幕后，也为这个小娃娃的胆量所折服。
老太守张惇是在孙子张芝五岁那年、第二个孙子张昹出生不久，心满意足、含笑去世的。在张芝八岁时，张奂守满三年孝，决意东去京城搏取功名。在离开家乡之际，他跟八岁的儿子张芝告别。张芝道：“父亲放心前去。家中自有我来。” 父亲母亲听了，又好笑又感动。
登录/注册后可查看大图
张芝和姐姐张灵把父亲一直送到疏勒河边。疏勒河源于祁连山脉西段托来南山与疏勒南山之间的疏勒脑，西北流经肃北县的高山草地，穿大雪山—托来南山间峡谷，过昌马盆地流向北流经托来南山，将山地切割成数百米深的疏勒峡谷，两岸山峰高峻，流到渊泉境内才显得平静起来。张芝相信，自己某一天也会追随父亲走过的道路。
(来源于：草圣文化传媒有限责任公司）
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
