早在汉唐时期,瓜州蜜瓜就已闻名遐迩,西越葱岭,成为西域各国贵庶爱物,东入长安,作为稀有贡品奉献帝家。《汉书.地理志》载:“古瓜州地生美瓜,长者狐入瓜中食之,首尾不出。”西晋《广志》曰:“瓜州瓜大如斛,甘胜糖蜜。”
相传,周穆王西巡时,西王母设瓜果宴款待,一采瓜仙女捧瓜途经瓜州时,不慎滑了一跤,瓜从天上撒落下来,从此瓜籽便在这里生了根,繁衍至今。虽是传说,但瓜州蜜瓜历史久远却是事实。传说汉武帝时,张骞出使西域,途经瓜州时,卧病在床,时值隆冬,喝了很多郎中开药,都不见效,后从一户农家找来几个西瓜,吃下就逐渐好转起来,瓜州瓜的神奇,也随张骞出使西域返回长安而传入中原。后念念不忘腊月在安西得瓜救命,亲自为该地起名瓜州,出资修城一座,以示纪念。